到了沈蔚十五岁那年，师父夏侯雍继续游历天下去了，而隔搬来了杨慎行。

之后，沈珣之为使家人扬眉吐气，大价钱在这号称“帝京外城最富贵”的西城置了宅。不但为两个妹请了教席先生读书识字，还重金礼聘帝京第一游侠夏侯雍了沈蔚三年的师父。

在她遇到杨慎行之前，她当真从未觉得自己有哪里不好。

童武心中腹诽，没再继续与她争辩，又换了个问题：“昨日在京兆尹府，你为何捂住他的嘴？你们的关系不可告人吗？”

每遇到被当地同龄小孩排斥、欺负，沈蔚总一力冲在前打回去，沈素不擅打架，便在旁边帮着骂。

沈家往上数三代都是民，无田无产，居无定所，全靠南货北卖些小生意勉糊。

鸿胪寺晨间议事结束后，本该散去的鸿胪寺众人却藏缩脑在议事厅外逗留，不明所以却莫名激动地窥视着议事厅内的狗血大戏。

沈家人并不觉这有什么不好，反觉沈蔚小小年纪便有大大息。

明明是个年岁与自己相差不多的少年，却是那样的言辞有度，行止有方。没有冠盖锦绣，没有如云随从，只不过一人一骑，却有烈烈英华。

“那恭喜你，”童武漂亮的小脸上竟泛起欣的笑，“我虽年纪小，书也没读什么，可我瞧得来，你俩不合适。”

于是沈蔚也觉着自己真。

直到望岁二年，沈家父联手打通海上商路，年纪轻轻的沈珣之更被先圣主御赐金翎皇商，时年十二岁的沈蔚随家京定居。

“就跟你说我不怕他！”沈蔚抓狂地拿话本使劲捂住自己的脸，恨不得当场气绝亡。

沈蔚仿佛膝盖上中了一箭，面更丧：“啊。”

那年彼时，十九岁的沈蔚仿佛与十二岁的沈蔚模糊重叠，恍如站在记忆里初遇时东城那条长街上，满心全是狼狈不堪。

那张严肃稚气的小脸在秋日的晨光下，实在是漂亮。

明明就怕的。

沈蔚小时没什么朋友，因为每到一停留，短则三两月，长也不过一两年。

“好生扎你的步！”

她和杨慎行不合适，这事她六年前就明白了。

沈蔚垂首：“我知。”

她记得，杨慎行说这话时角的淡淡笑意依旧温柔，却分明有着化不开的无奈，就像是“事已至此，也就只好认了”的束手就擒。

若真如此，六年前，她也就不会听到那句——

那些年父母与兄长都忙着想法赚钱糊，沈蔚同沈素便只需跟在他们后不受约束地近乎野放。那时虽家贫，可两妹却是自在傻乐的疯孩。

他总会在她每次红着脸雀跃问好时停下脚步，回给她一个淡淡的笑，偶尔聊上几句闲话。

当她得知他书房所在的院就与自己住的院一墙之隔时，半夜爬上墙偷窥，却不小心跌他院中时，他甚至笑得有如绚烂夏，还拿一碟漂亮的小甜糕给她压惊。

对她来说，那年见过了在满城落英中打而去的杨家少年，从此后，所有话本闲书中翩翩清贵的公们，便都有了同一张脸。

他虽年纪不大，可带着妹妹讨生活也有两三年了，看人脸他还是会的。

那是生平一回，沈蔚觉着心虚，觉着难堪，觉着自己……真是个糟糕透的小姑娘。

每一个晨昏，她便算着时辰假装自隔门路过，假装偶然邂逅邻家那个好的清贵少年。

事隔六年，直到此刻，沈蔚仍能清晰地想起自己听到这句话时，腔有东西碎成一片片的那锥心之痛。

当时那个讨厌鬼的神分明就是冲着他来的，好像说来就能赢了什么似的。末了竟还想以大欺小！

“就跟你说我没哭！”沈蔚恼羞成怒，抓起那话本就要朝院中的童武扔过去，最终还是没舍得。

那年她初帝京，在东城长街与一帮熊孩斗殴，被路过的杨慎行喝止，从此结下孽缘。

如今想来，若非当初她使了下手段，求了杨慎行未婚妻这个名号，也许，沈蔚与杨慎行，是能好好好朋友的。

一大早，杨慎行门就见个甜甜的小妹躲在石狮后等他。

待问好他的姓名，小女孩给他五十金的银票，说是沈蔚让送来的。

这话中讯息过多，童武几乎是有听没有懂的。不过，他显然就听懂了一桩：“你被他退婚了？”

目送小女孩了隔沈家大门后，杨慎行了车，摔上车帘，才瞪着那张银票生气，恨不得将那银票给嚼了。

自杨慎行到任以来，仅明发公文招原光禄羽林卫苗金宝

那时的杨慎行虽在旁人中是略冷峻的，可沈蔚知，这个人内心有他温柔的一面。

事实上童武的步扎得很是认真、实诚。虽已满的汗，却并不耽误他时不时跟沈蔚聊上两句：“你为什么怕他？”

等将来他长大了，那讨厌鬼就老了，然后他就可以……追着讨厌鬼往死里打，哼哼。

沈蔚不知他心中的千回百转，只有些恼火，自暴自弃地又将那话本拿开，靠在廊上，侧脸瞧着他。

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有时在街边肆瞧见好吃的又买不起，两妹就蹲在人店门，假装手里正拿着那些，两人还让来让去的，互相喂着想象中的味，然后抱在一起笑得东倒西歪。

毕竟，对几代人都为饱腹而奔走终生的沈家来说，能不偷不抢，自个儿想法填饱肚，已然是了不起的成就。

因为这个本领，加之她扛打又不告状，受欺负的日便越来越短。最后几乎是打上几架就能跟当地孩混成一团，时不时还能领着沈素去人家中混上几顿吃的。

“其实，沈蔚她，并非我会喜的那人。”

那三年，沈蔚几乎毫不费力地一统东城熊孩界，书也读得有些模样，渐渐有了脱胎换骨的气象。

那时沈蔚才知，从前在她幼小心中以为是虚伪拘束的世家风范，竟是如此金铮玉的模样。

沈蔚学东西极快，每到一，不半月就能将当地的音学个七八成，几乎利到足够在打架时与当地孩对骂脏话的程度。

那是她生平一回见识，什么是世家门累世传下的风度。

再大些，她甚至在三教九的人面前也能卖乖逞勇，运气好时还能得到被带着一起玩些街小把戏混吃骗喝的礼遇。

“若被人知‘剑南铁骑征西将军’跟小孩斗殴，当街被抓，还被自己的前、未、婚、夫来罚金作保，那我还不人了？”

童武担心她真把自己捂死，碍于她并未说结束步的指令，最终只是小板晃了晃，却没离开原地。

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