“诶，明湛，等等，咱们顺路，一回去。老四、老五，你们也快儿。”凤明祥招呼着。

凤明祥依旧情不减，时不时给明湛布菜，再与明礼打听几句云贵风景、路上见闻；明礼与凤明澜已经有些默契，话虽少，却透着一亲近。

落日已湮没在晚霞之中，凤明澜漂亮的侧脸如同染上了胭脂，他的肌肤如同凝脂冻玉，眉目间带着一抹冷然，角翘起，中却没有并分笑意，睛片刻不离，冷淡的盯着明湛。

辞了魏太后，诸人再恭送皇帝，凤景乾曲指敲了明湛一个暴栗，转离去。

用过晚膳，时间还早，大家共品香茶，陪太后说话开心。

拈轻声回禀，“备好了。”

还是魏太后这里的茶好，当然皇帝的茶也不错。

明礼满肚的怒火，回

整个晚宴，凤明瑞一句话没有，板板的坐着，板板的用餐，只苦了坐在他下首的凤明禇，张张嘴是不敢跟他四哥搭话。倒是明艳有与小孩打的经验，时不时的问凤明禇一句，吃上也照顾他。

明湛劈手打开明礼的手臂，转去了净房，脱了衣裳便浴桶，溅起好大的，了明礼一一脸。明礼因明湛不理牌，已经满肚火，睛一扫清风明月，怒，“都去！”

明湛脑袋，抬对上一双双各有思量的睛。

明湛，静静回望着太后，魏太后嘴角下垂，两法令纹极，中已厉。

“是。”

“这个一捻珍给明湛。”虽然偏心再所难免，魏太后尽量到公平公正。

凤景乾举杯，朗声笑，“今天明礼明湛从云南远而来，太后特意为他们设的接风宴。明礼明湛是你们镇南王叔的宝贝，尤其是明湛，年纪小，又跟你们一在闻斋念书，你们要多照顾他。他有不知不懂的地方，你们兄弟的给他提个醒儿帮个忙，方是本份。自家骨，多多亲近才好。来，咱们先共饮一杯。”

凤景乾乐，“好吧，只许一小杯。”

明礼跟着去了明湛的院，一门便教训他，“你这是怎么了？心里再有不痛快也不该忤逆皇祖母。我们远在云南，本就不得在祖母跟前尽孝，今天祖母一片好意，你犯的哪门脾气。”

明湛伸展胳膊，清风明月上前服侍着明湛宽衣，玉冠、腰带、荷包、玉佩、锦衣绣袍，一件件取下，明湛的嘴闭的跟河一般，本看都不看明义一。

明湛完全像没听见凤明礼的话，说笑的人瞬间安静下来，魏太后的脸愈加难看，却并不发作。明湛毕竟是凤景南的嫡，就算有残疾，也是嫡。这是一天来，心里再不喜，面儿上也不好轻忽。

凤明礼心里怪明湛不识好歹，忙训斥，“四弟，这是皇祖母疼于你，长者赐，不应辞。有樱儿姑娘照顾，这是你的福分。”

凤明瑞凤明禇都是话少的，与凤明澜凤明礼告辞后，也径自离去。凤明礼竟也快步追了过去。

众人都惊讶明湛胆大包天，魏太后的话都敢驳，各自算盘打的，竟无一人言相劝。

9、阋墙

魏太后指了一笋脯，“哀家瞧午膳时明礼喜这菜，便让他们又了，给明礼放到跟前儿去，省得他面，不好伸手夹。”

明礼冷声，“等一等，没见我在跟你主说话么？没力的东西！”

清风明月嚅嚅的看一明湛，明湛并无其他动作，俩人仍站在原地未动。凤明礼见自己连两个婢都指挥不动，怒火中烧，气的珠都红了。

宴会散去，该的，该回房的回房。

明湛抿着嘴，望向魏太后，摇摇，又摆摆手。

即便凤明澜真的是朵牡丹儿，明湛也没心思跟他对儿。抱拳作了个罗圈揖，明湛一掸衣襟，抬脚就走了。

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都是骨至亲，再没小妾二房的来现，大家围坐在一张梨木长条餐桌上坐了。魏太后与皇帝并肩位于上首，然后魏太后下首坐的是二公主，皇帝下首是二皇凤明澜。

大家本想依次序坐，皇帝笑，“她们三个丫挨着，明礼，你挨着明澜。明湛，你挨着明祥、明瑞。明禇，你年纪小，不准喝酒，知吗？”

这顿饭吃的很舒服，主要是慈宁的厨手艺好，明湛又是奔着吃来的，没太多杂七杂八的心思。因他哑，也少有人与他讲话，酒佳肴，自然是一番享受。

明礼抓住明湛的肩，他从不知这个弟弟如此难搞，盯着明湛的睛，一字一句，“你老实些，听到没？”

明湛用三手指着茶盏，还未喝上一，就听魏太后了他的名，“明湛，你初来帝都，年纪又小，哀家很是不放心。”一指前的一个翠衣女，温声笑，“这是哀家跟前得用的大女，樱儿。樱儿煲的一手好汤，让樱儿到你跟前儿服侍，有个知冷的人，总是好的。”

唉，俩二货。

明礼明湛来帝都的第一天便不而散。

明湛极少饮酒，这酒有些辣，咂下嘴，哈一气，连忙夹了筷凉藕片填嘴里，压一压酒气。凤景乾笑，“给明湛换果酒吧。”

凤景乾只得一笑，“母后，明湛儿带了不少伺候的人，想来都是服侍他惯了的。樱儿姑娘不如就给了明礼吧，明礼一个半大小，又在外，哪里懂的照内宅呢，正好将樱儿赐予明礼解忧。”

明礼明湛俱起谢赏，魏太后笑，“一家吃饭，没这么多规矩，坐下吃吧。”

凤明禇声气的，“儿知，儿只喝果酒，只喝一小杯，是迎两个哥哥来帝都的。”

魏太后顿时不悦，倚着榻的猛的坐直了，脸上薄怒，问，“怎么，你不要？”

明湛纤细洁白的脖仰靠在桶侧，微的卷去上的倦乏，舒服的叹气，边逸一抹冷笑。蠢货，你以为你在谁的地盘儿！

皇凤明禇乃阮贵妃所，年纪尚小，刚刚学，粉粉的跟明湛倒像是亲兄弟。

明湛落的跟五岁的凤明禇一个待遇。

与皇帝吃饭有一个好，没人劝酒。凤景乾并不喜过量饮酒，不过三四杯便停了，皇们自然自制有度。

魏太后看着满堂儿孙，虽然明湛不大讨她的喜，不过看一皇帝，再瞧一凤明澜凤明礼，魏太后心中升起淡淡的喜悦，脸上愈加慈和。

魏太后估摸着今天是等不到明湛的台阶了，便顺着皇帝的台阶下去了，犹带三分火气的，“就这么办吧。”