连笙心下不禁有些怅然，过去她光记着沈璧一又蛮不讲理，迁怒兄长一缠便是二十年不肯罢休，却竟忘了他也是个痴情的可怜人。如此，她又觉得自己对他生不起厌来。

长青见她总也言又止的模样，才在回府的路上寻了个空，趁着二位先生收拾杂尚未登车，便轻而迅速地同她了句：“每年这日，沈世伯都会坐在那里，我与他彼此知晓，也是我二人唯一心照不宣的秘密。”

沈璧！

然而她这般的犹疑不决，无意落长恭里，竟就在他心倏忽生一些难以名状的滋味来。

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长恭的神里，顿时便黯到了底。

“我愿意呀！只是兄长不可一人留在此！”

再抬，连笙已然直起，推着椅往这边来了。

“来帮忙培土吧。”长恭说着递了一把铁锹给她。

连笙没想到自己很快会又再次见到沈璧。

长青闻言一愣，抬起朝树间望了，绿荫如盖，一望不穿天，他的神里闪过一瞬的犹豫，而后又收回了目光，只温柔笑：“可以。不过，小心一。”

连笙登时吓了一大，然而半个“沈”字都还未能脱，却见沈璧倏忽就瞥了她一，而后才又转回去，并不作声。他一动静也无，连笙的一句“老”便也才就着惊讶咽了回去。她低往树下看，现下在暗，从树下抬虽是看不分明，但自树上朝下却是看得真真切切的，她真真切切地望下去，便也那样真真切切地见到长青仰起脑袋，望向他们。

连笙话未说完便迫不及待纵攀住了低枝，两脚一蹬，眨就蹿上树了。

卫大将军烧过纸钱书信与落，而后便领着长恭与二位先生一去给周遭的桃树培土挂红布条，长青脚不便，就留坐在树下，由连笙陪着。

“这……”

长青冠礼过后，卫大将军当日晚间便动回了军中，留下长恭仍在兵待命。这一日午后，长恭从兵来，碰巧便遇上官兵正在张榜，围观的老百姓们挤在榜前议论纷纷，长恭路经时瞥了一，偏巧就是这一，他竟瞥见了沈璧的名字。

长恭倍觉惊诧，转便折回刑探问，

连笙生平一遭，见到拜祭亡人还要烧的，转念又想起卫夫人的随风雅，便也兀自笑笑，不觉有异。

他便连忙低了低，装作若无其事一般。

他再没抬，背过便走了。

白先生收拾完毕登了车，他便合上闭目养神，再无他话。

那一日回府后，连笙便在祠堂外的树上独坐了大半日，想桃墓，想沈璧，想素枝，这一日过后，长青便满二十成年了，二十年眨过去，连素枝之遗孤，都成年了。

连笙推着长青在桃林里转悠了一大圈，间或回看一看那榕树，大榕树叶茂的，连着周遭草木欣荣，一切皆是相安无事。她一面走着，一面便也憋了满腹的疑问，想要问一问长青，却碍于卫大将军人等皆在近旁，才又只得生生憋回腹里。

他拨开人群跻到前去，只见是张海捕通缉榜，那榜上画的端的正是沈璧肖像，像下几行大字：

“兄长……”连笙愣在原地，见着长青的模样，似乎早已知沈璧就在此，可他心知肚明却不言不语不声张，仿佛是与沈璧有约一般。而连笙再回向沈璧看去，他自岿然不动坐在那里，抬了一只脚扶手，手搭在拱起的膝，目视前方，面无表情，也懒得再多看连笙一。

“好。”

他试探一般说起，想看连笙作何反应。

“那也不行。”连笙颇有些固执，而后又俯下拢了手悄声喊他，“兄长，我看咱们还是快些走吧，我且推你去大将军。”

大榕树下，卫大将军已摆好祀祭什，长恭执了笤帚，去将满地散落的桃悉数拢了来，他们上香磕，烧过纸钱后便来烧。

连笙懊恼于自己没法一应下，并不曾察觉长恭神的变化，只兀自叹气，又悻悻然守回长青边。却是长青，分明便瞧见了这位少年将军的瞬而失落。

说完他又直回微微一笑，什么事也未曾有过一般。

连笙一听，登时却起了犹豫，不敢接。她回拿目光询问长青，行吗？如若留他一人在树下，实在太过冒险了，卫大将军与二位先生皆在桃林，她与长恭再一走，左右便再无旁人，可长青方才那一指噤声，却又教她半个字也不敢向长恭说来。

她虽向着自己说话，却三句两句便不住地回望向兄长，里满满的放心不下，长恭一时顿觉黯然。他低了低，喑哑了嗓：“你若不愿随我同去，那便算了吧。”

连笙一时顿不知所措，也不知该不该喊人，然而她牵着嘴角动了动，“兄长”二字还没来得及喊声，竟就见到长青竖了指到上，比了个无声的“嘘——”。

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连笙背靠大树，忽而便起了好奇，心想，若要从这西山山巅的榕树上看去，也不知永安城会是个什么模样。这样想，竟也真就开问长青：“兄长，我能上树上去看看吗？”

“嗯你放心吧，我爬树的技艺好的。”

这棵榕树许是汲了天地灵气，生得是树大，枝叶扶疏的，她在树上东踩一枝西踏一叶地往上爬，忽然竟撞见一个人影坐在树杈上。那影不是别人，正是沈璧。

案犯沈璧，杀人越狱，十恶不赦，捕得此人，赏银千两，如有窝藏，罪同此犯。

连笙几脱而，可思前想后，还是放下手来：“要不，要不我就不去了……”

第31章卷六桃墓（叁）

“无妨的。”

除夕夜，雪地里，她说“寻人”的话还言犹在耳，长青没来由地，便想教她开心一些。似乎只要见她开心，他便心满意足了。可是连笙摇摇，手指指了指上，小声地：“还在……”

一令悬赏，还盖着刑大印。

连笙正卡在树腰上，上也不是，下也不是，长恭回到树底下，喊了一声“连笙——”，她赶得了救星一般“哎——”地下树来。

“连笙，”他轻轻开，“你去吧，不必守着我了。”

远远的长恭抬了抬，就见连笙挨在长青肩耳语，方圆十丈再无旁人，她却凑得那样近，长恭一愣，便听见“咔”地一声，自己一不小心就将前的桃树枝给折断了。红布条还在手上，正要往树枝上挂的，长恭慌忙回过神来，好在旁的大将军等并未在意，他才赶将那断枝丢了，拿了红布条重新寻枝挂上。

，直到长青唤她：“走吧。”连笙这才应一声，推了他往树底下走去。