「是麽。」孟焰轻轻一哼，「我可没有聋。」

乔宝儿别过脸，小声说：「没人欺负我。」

乔宝儿一手抱着孩，动作温吞地与主一用膳。

乔宝儿闻言，抬瞪着主，「您……」

迫切地将小家伙欺压於怀，不甚温柔地撩起他的衣袍，扯下层层束缚，望抵着柔的，埋其中。

小黑亦步亦趋的跟着两位主人，不一会儿，便趴在草丛上，一派懒洋洋地。

孟焰无视于寻常老百姓的目光纷落，迳自带着小家伙择一位置坐下，仅稍待一会儿，瞟着夥计快步前来奉上两杯茶。

「又是那名阉竖！」住宿一夜的汉步下了楼，咧着嘴讪笑。

张着嘴，掌柜的瞧着来人面无表情，穿着不俗，浑散发着一摄人的气势。

孟焰拍了拍汉的肩，不吝称赞：「很好，好你的狗嘴，以免祸从。」

孟焰慢条斯理地起，缓踱至汉的旁，语气平淡地问：「孩是你的？」

乔宝儿抬手捧住他俊逸的容颜，微乎其微的低喃：「岂止喜而已……」

乔宝儿吃惊，「您……」

「错了。」

「怎不叫焰了？」他挑眉瞪他，「让你待在府里当总一职都几年了，你依然没半分架，平常门也不带人跟着，莫怪他人见了你，都当你好欺！」

适逢跑堂的夥计送上粥品和菜肴，不一会儿，排满一桌都是。

「……」不擅说谎，也不想说实情，索闭嘴。一脸惶然，怕主继续追究。

「焰……我……」找不到合理的解释，他好想求他别再问了。不过，话若，只会招来更多的追究底。

待云收雨歇，他搂着小家伙，暂时还不想翻，宛如颈鸳鸯，时而吻着他发的脸颊，简直比他们养的那条黑猛犬还要死赖脸。

半晌，看小家伙抱着襁褓中的娃儿踱来旁，他低瞪着，「搞什麽，这孩打哪儿来的？」

「二弟让我收养的。」

岂止是喜而已……

孟焰落刷过了他的，低沉地回应：「这会儿更不想放过你了。」他维持姿势将他压在怀中，补偿他找人找到快累死，小家伙最好别再给他搞失踪，否则他会考虑在他上系一条绳索，看他还能哪儿去。

「嗯，」孟焰抬，视的眸光闪烁，「有话要说？」

「好。」

「……」他了，凡是听从。

他哼：「我都在背地里，只消吩咐手底下的人，要取人命轻而易举，这些事没让你知情罢了。」

「我不知您会提早回来……」他一边用膳，一边回话，渐渐忽略周遭的光，仿佛这座堂内仅有他和主两人存在。

他回到座位，问：「小家伙，你算算我有多久没伤人了？」

「咦……怎会？」

「哼，你舍不得。倒是舍得让我四找你。」他小小，记仇又记恨。

「……」，鞥有沉默。

乔宝儿一径地沉默，打从堂就察觉他人的神有异，有主在，气氛明显变得不同。

「待会儿回去之後，把你手上的孩丢给四娃、五娃，我一个多月没你在旁伺候，睡不安稳。」

乔宝儿笑了笑，缓步跟在他後。

孟焰为小家伙夹菜，促：「快吃。」

乔宝儿咬闷掉短暂的不适，双手揪着主的臂膀，眶的承受一阵狂风骤雨。

浑梳洗罢，孟焰将小家伙压在柔的床榻

星辰满布的月光下，郁森森的树丛内，孟焰吻着小家伙的嘴，尽数吞下他破碎的，作风悍地掏空他所有的意识。

孟焰又问：「你从三宝的住门，莫非忘了怎走回去？」

孟焰见状，咕哝了句：「它也饿，把娃儿丢给它吃算了。」

「我……」他言又止，闷声咕哝：「我想在家乡多待两日，好吗？」

「客官，慢用。」他好声好气地说。

趴在门的黑猛犬闻香而来，低蹭着乔宝儿的。

他的发，骤然起的同时，也顺势将他拉起。

一段脱轨的关系超越了亲人的牵系，纠缠的非要对方给予不可。搧动的睫敛下，不再到迷惘与无助，他轻声唤：「焰……」

两人来到堂内，孟焰取一锭银两丢上柜台，命令：「掌柜的，差人来几碟好菜，一盅粥、两碗米饭。」

乔宝儿挪移了些许，别开视线，不想搭理。

「你……」他咬咬牙，指着小家伙脚边的一条狗，语气不佳地问：「你收服了那家伙还不够，决定养一个孩来糟蹋我是不？」

「既然来了，就随你的意思。」他半敛下，状似不经意地问：「你怎会让自己走失？」

孟焰解下披风铺垫於草地上，无须开命令或求，他吻小家伙的耳後，意图昭然若揭。

「……不是。」乔宝儿抬眸，一脸央求的神。「别要我将这孩送走好不好？」

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「怎不说话了，小家伙？」

良久，孟焰牵着匹回，警告：「以後不许你独自一人回家乡。」

「啧，今儿抱着孩哪……买来的？」他一脸凑近，笑意不减，嘲讽他不男不女，无法生孩。

乔宝儿思忖了一会儿，回话：「好些年了。」

乔宝儿随着被握住的手一，心也跟着一颤。

天方亮，两人回到乔三宝的居所，孟焰不耐烦地在屋外等候。

「……没。」话落，忽闻堂内传来一声：

「呃……」汉一瞬抬，一看即知对方的份不想寻常人，便很识相地闭上嘴。

「发生了什麽事？」他挑眉，太了解小家伙的，宁可自己受委屈，也不会仗势淩人。

放搜寻地，牵着小家伙走隐密的树丛。

孟焰的视线一扫，盯着那汉大喇喇地前来邻桌坐下，又发表：

在他的注视之下，狰狞的面目渐渐恢复原来，好一会儿才妥协：「走吧，我饿了。」

哼！

他们俩就是这层关系，缺一不可。

两人在堂内相近半个时辰，待喂已清醒的小娃儿喝些稀粥，乔宝儿在主的引领之下，回到了老家。

乔宝渐渐回了神，迷蒙的双眸映满天星斗，一星划过夜空，瞬间的耀地夺去了他的呼──